Stijgende benzine- en dieselprijzen zijn een van de meest urgente problemen geworden voor huishoudens en bedrijven in heel Europa. Een combinatie van geopolitieke spanningen, krappe raffinagecapaciteit en nerveuze vraag heeft de prijzen opgedreven tot niveaus waardoor veel automobilisten elke cent zorgvuldig overwegen voordat ze tanken. De Brent-olieprijs nadert de $100 en deze prijsstijging wordt snel doorberekend aan de consument aan de pomp.
In Spanje zijn de benzineprijzen al enkele weken achter elkaar gestegen en is diesel opnieuw duurder geworden, waardoor de verlichting die de belastingverlagingen boden, teniet wordt gedaan. Ondertussen hebben lange rijen en borden die wijzen op producttekorten bij sommige tankstations in Frankrijk tot bezorgdheid geleid. Er is geen sprake van een wijdverspreid tekort , maar er zijn wel lokale incidenten die delen van het netwerk treffen.
Stijgende prijzen en internationale druk
Gegevens uit de sector tonen een markt die onder druk staat door het conflict in het Midden-Oosten, de Straat van Hormuz en productie- en raffinageproblemen in verschillende regio's. In Spanje bedroeg de dieselprijs ongeveer € 1,834 per liter en de benzineprijs ongeveer € 1,866 per liter, volgens het Europees bulletin. De benzineprijs was al elf weken op rij gestegen en diesel heeft een aanzienlijk deel van de accijnskorting van 20 cent opgeslokt.
De Brent-olieprijs schommelde rond de $97,86, hoewel deze op sommige momenten de psychologische grens van $100 naderde. Deze benchmark beïnvloedt de uiteindelijke prijzen en verklaart waarom overheden maatregelen overwegen om de impact te verzachten. De druk beperkt zich niet tot Spanje : in het Verenigd Koninkrijk bereikte de dieselprijs een recordhoogte en in Italië liepen de tolheffingen op snelwegen op tot recordhoogtes.
Frankrijk: lokale conflicten en een verzoek aan Brussel
De Franse overheid houdt ongeveer 9.900 tankstations in de gaten. Rond 22 september ondervond 14% van de stations problemen met het verkrijgen van benzine of diesel, hoewel dit percentage was gedaald van 17% enkele dagen eerder. De meeste problemen deden zich voor bij tankstations van TotalEnergies , die de maximumprijzen handhaafden en meer klanten trokken dan normaal.
Deze concentratie van vraag, in combinatie met logistieke problemen, betekende dat sommige pompstations zonder brandstof kwamen te zitten voordat de volgende tankwagen arriveerde. De Franse regering hield vol dat er geen landelijk tekort aan diesel was, maar erkende wel dat er af en toe tekorten voorkwamen. Frankrijk importeert ongeveer de helft van de diesel die het verbruikt, en tussen de 20% en 30% daarvan komt uit het Midden-Oosten – een afhankelijkheid die reden tot bezorgdheid geeft als het conflict voortduurt.
Om de situatie te verlichten, verzocht Macron Brussel om de regelgeving voor brandstoffen en raffinage tijdelijk te versoepelen. In de brief aan Von der Leyen stelde hij voor om de raffinageproductie te verhogen, het biodieselgehalte in sommige mengsels te verhogen tot 10% en de deadline voor de methaanuitstoot uit te stellen. Het doel was om de raffinagemarges te vergroten en de stijgende prijzen te beteugelen.
Italië komt met prijsplafonds.
Italië heeft voor een andere aanpak gekozen. Het staatsoliebedrijf Eni heeft een maximumprijs voor benzine en diesel bij zijn tankstations langs de weg vastgesteld: € 1,99 per liter benzine en € 2,19 per liter diesel. De maatregel is in eerste instantie voor 30 dagen van kracht en kan tot het einde van het jaar worden verlengd.
De IP-tankstations, eigendom van Socar, sloten zich aan bij het initiatief. De Italiaanse overheid had al maandenlang belastingvoordelen ingevoerd, maar de laatste algemene verlenging liep af op 17 september. Rome probeert hiermee de prijzen te drukken, die op snelwegen de € 2,45 voor diesel overschreden.
Spanje: hulp, transport en risico op tekorten
In Spanje is de toeleveringsketen in sommige opzichten minder kwetsbaar dan in Frankrijk. Het land telt acht raffinaderijen, waarvan er vijf eigendom zijn van Repsol, en slechts 5,5% van de geïmporteerde ruwe olie kwam uit het Midden-Oosten. De import van diesel dekte 18,7% van het verbruik in juli en 23,3% tot nu toe dit jaar, terwijl de benzine-import minder afhankelijk was van buitenlandse bronnen.
Deze toegenomen raffinagecapaciteit voorkomt geen prijsstijgingen. Transportbedrijven hebben de overheid gevraagd de subsidie ​​voor professionele diesel te verhogen van 20 naar 40 cent per liter en deze te verlengen tot 31 december. Ze vragen ook om de subsidie ​​uit te breiden naar bestelwagens tot 3.500 kilo of een directe subsidie ​​van 500 euro per voertuig. Brancheorganisaties waarschuwen voor steeds kleinere winstmarges en vertragingen bij de uitbetaling van bepaalde subsidies.
De Spaanse Confederatie van Goederenvervoer heeft ook een verlaging van 50% van de werkgeversbijdragen voor de sociale zekerheid voorgesteld. UNO LogÃstica roept op tot versnelde betaling van achterstallige bedragen, hervatting van het wegenonderhoudsplan en modernisering van de douanefaciliteiten. Ook de agrarische sector bereidt protesten voor: UPA heeft opgeroepen tot een tractordemonstratie op 8 oktober in Puertollano.
Er is nog een andere vorm van ondersteuning beschikbaar voor professionals die niet in aanmerking komen voor de vergoeding voor dieselbrandstof voor professionals. De aanvraagperiode, van 1 september tot en met 30 oktober, is bedoeld voor zelfstandigen en bedrijven met een transportvergunning. De bedragen kunnen oplopen tot € 1.350 voor zware vrachtwagens die rijden op LPG, CNG, LNG of diesel op de Canarische Eilanden, Ceuta en Melilla; er zijn ook bedragen van € 499 voor lichte vrachtwagens, € 225 voor bestelwagens, € 731 voor bussen en € 150 voor taxi's en voertuigen voor ritten delen.
De aanvraag wordt elektronisch ingediend bij de Belastingdienst, behalve in Baskenland en Navarra, waar deze wordt behandeld door de regionale belastingdiensten. De betaling vindt plaats via bankoverschrijving zodra de aanvraag is verwerkt en goedgekeurd, binnen maximaal drie maanden na de sluitingsdatum van de aanvraagperiode. Deze tegemoetkoming is niet verenigbaar met de terugbetaling van de koolwaterstofaccijns voor professionele dieselbrandstof.
Europese reactie en protesten
De nationale maatregelen stapelen zich op, terwijl Brussel de situatie nauwlettend in de gaten houdt. De Slowaakse premier heeft opgeroepen tot een buitengewone EU-vergadering over brandstoffen, en Macron bereidt een G7-top voor om de vrijgave van strategische oliereserves te bespreken. Er wordt ook aangedrongen op gecoördineerde gasaankopen vóór de winter.
In Portugal marcheerden honderden vrachtwagenchauffeurs uit de grondverzetsector langzaam tussen Lordelo en Coimbra, waarbij de protesten Lissabon bereikten. De Portugese regering kondigde een steunbedrag van € 25 per butaangasfles aan voor kwetsbare gezinnen en een vergoeding tot 70% van de buitengewone kosten voor openbaar vervoer en goederen. De maatschappelijke onrust doet denken aan de protesten die in 2018 in Frankrijk uitbraken , hoewel de Franse regering volhoudt dat er geen algemene belastingverlagingen zullen komen.
De situatie blijft precair: dure ruwe olie, beperkte raffinagecapaciteit, afhankelijkheid van buitenlandse import in sommige landen en een vraag die nerveus reageert op elk nieuwsbericht. Spanje is minder kwetsbaar dan Frankrijk, maar de prijzen zetten nu al druk op automobilisten, transporteurs en boeren, en subsidies zijn een noodzakelijke noodmaatregel geworden zolang de storm aanhoudt. De cruciale vraag is of het internationale conflict voortduurt en of Europa in staat is te coördineren zonder de milieunormen te schenden.
